Gazéification hydrothermale : transformer les déchets en biogaz

Dans un monde en quête de solutions pour réduire l’empreinte carbone, la gazéification hydrothermale (GHT) se développe rapidement. Cette technologie prometteuse associe durabilité, efficacité et innovation pour transformer des déchets organiques en biogaz et ressources valorisables. Ainsi, elle s’intègre parfaitement dans une démarche d’économie circulaire et de décarbonation, en favorisant les énergies renouvelables et récupérées (ENR&R).

La gazéification hydrothermale repose sur l’utilisation d’eau à l’état supercritique, une condition aux propriétés chimiques particulières. Dans cet état, l’eau devient un solvant puissant, capable de décomposer les matières organiques riches en carbone. Contrairement à d’autres procédés, elle traite directement les déchets humides sans nécessiter de séchage préalable. Par conséquent, cette approche évite une étape énergivore et valorise efficacement les boues d’épuration, effluents agro-industriels, déchets alimentaires et algues.

Grâce à des températures élevées (400 à 700 °C) et des pressions extrêmes (jusqu’à 300 bars), l’eau supercritique agit efficacement. Elle décompose les matières organiques et produit un biogaz contenant méthane, hydrogène et dioxyde de carbone, utilisable comme énergie renouvelable. En parallèle, des coproduits comme les sels minéraux et l’eau purifiée sont récupérés, renforçant encore davantage l’économie circulaire.

Une technologie au service de la décarbonation et de l’efficacité industrielle

La gazéification hydrothermale présente de nombreux avantages pour les industriels. En valorisant les déchets organiques en ressources énergétiques renouvelables, elle réduit significativement les coûts liés aux traitements traditionnels comme l’enfouissement ou l’incinération. En outre, elle contribue directement à la décarbonation des processus industriels en remplaçant les combustibles fossiles par du biogaz.

Les atouts principaux de la GHT :

• Traitement direct des déchets humides, sans séchage préalable.
• Réduction des coûts liés au traitement des déchets ultimes.
• Production de biogaz renouvelable pouvant remplacer les énergies fossiles.
• Flexibilité pour traiter une grande variété de déchets organiques.

Cette technologie trouve des applications dans de nombreux secteurs, tels que l’agroalimentaire, les stations d’épuration et les industries chimiques.

Comment la gazéification hydrothermale s’intègre dans une économie circulaire ?

La GHT valorise les déchets d’origine biomasse ou fossile en gaz renouvelable et bas carbone. Selon les types de déchets convertis, elle produit également des coproduits solides ou liquides, réutilisables sous forme de :

• Fertilisants (azote, phosphore, potassium).
• Minéraux et métaux.
• Eau purifiée.

Réduction des déchets ultimes :

Cette technologie réduit fortement, voire élimine totalement, les déchets ultimes. En conséquence, elle soutient l’économie circulaire et la décarbonation à l’échelle des territoires, notamment dans les industries générant des volumes importants de déchets organiques.

Potentiel quantitatif : un exemple pratique

Prenons l’exemple d’une exploitation agricole générant 10 000 tonnes de déchets organiques par an. Avec une unité de gazéification hydrothermale, elle pourrait produire :

• 1 million de mètres cubes de biogaz annuellement, soit l’équivalent de 800 tonnes de fioul ou 1,2 million de litres de gazole.

• Des coproduits comme les sels minéraux, réutilisables comme fertilisants, bouclant ainsi la chaîne de l’économie circulaire.

Perspectives économiques prometteuses

Le développement de la gazéification hydrothermale offre des opportunités économiques majeures pour les entreprises et les collectivités. En réduisant les coûts de traitement et d’élimination des déchets, cette technologie transforme une charge financière en source de revenus.

Des incitations pour stimuler l’adoption de la gazéification hydrothermale :

• Initiatives publiques : GRDF a lancé un appel à manifestation d’intérêt pour encourager des projets pilotes en gazéification hydrothermale, démontrant la viabilité technologique et économique de cette solution.
• Subventions et avantages fiscaux : Les aides liées aux énergies renouvelables renforcent l’attractivité de la GHT.

Un marché en forte croissance :

Les experts estiment qu’à l’horizon 2030, la valorisation des déchets par des procédés comme la GHT pourrait générer des milliards d’euros d’économies à l’échelle mondiale, tout en créant des milliers d’emplois dans la gestion durable des ressources.